A história da Leica
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Antes da chegada das câmeras
Antes do primeiro Leica aparecer, a empresa Leitz já havia dedicado 60 anos ao trabalho com instrumentos ópticos — lentes, microscópios, mecânica de precisão. Quando Oscar Barnack chegou em 1911, essa cultura de precisão possibilitou criar a primeira câmera funcional de 35 milímetros
1913. Ur-Leica
Oscar Barnack, engenheiro mecânico com asma, trabalhou na Leitz a partir de 1911. As pesadas câmeras de placa o esgotavam fisicamente durante suas viagens. Ele girou o rolo de filme de 35mm na horizontal e dobrou o fotograma — assim nasceu o formato 24×36, que ainda constitui a base dos sensores full-frame
O álbum secreto de Ernst Leitz II
Em 1914, o proprietário da empresa, de forma alguma um fotógrafo, levou o protótipo da câmera em uma viagem de negócios para Nova York. Sem planejar, capturou um álbum inteiro de cenas de rua da cidade — fotografia de rua na forma como a conhecemos hoje. Essa experiência pessoal pode ter sido o impulso para colocar a câmera em produção.
"Estamos assumindo o risco"
A Primeira Guerra Mundial e a crise pós-guerra atrasaram o lançamento em 10 anos — o protótipo finalizado ficou em uma gaveta. Em 1923, Ernst Leitz II ousou assumir o risco, apesar das dúvidas dos engenheiros e de um mercado incerto: "Ordeno: estamos assumindo o risco". Uma decisão que determinaria todo o futuro da empresa.
1925. Leica I entra no mercado
Estreia na feira da primavera em Leipzig. A única câmera no mercado capaz de capturar perfeitamente um momento espontâneo. As fotos espontâneas e novos ângulos deram ao jornalismo uma nova linguagem — as reportagens começaram a substituir fotografias encenadas e ilustrações em jornais e revistas.
"Atrás da Gare Saint-Lazare" (1932) — Henri Cartier-Bresson
Uma das mais famosas fotografias de rua da história, capturando um homem pulando uma poça atrás da estação ferroviária em Paris. O autor fotografou apenas um fotograma, sem poder ver se havia capturado o momento.
"Auto-retrato em espelhos" (1931)
A fotógrafa de vanguarda alemã Ilse Bing, chamada de "Rainha da Leica", criou este famoso auto-retrato em Paris usando um sistema de espelhos. A fotografia mostra simultaneamente seu perfil e visão frontal com uma câmera Leica I pressionada contra seu olho.
1932–33. Leica II e III
O primeiro modelo com telêmetro integrado — contemporâneos brincavam com a nova aparência da câmera chamando-a de "dois olhos". A publicidade da época descrevia isso como "foco automático": funcionava mais rápido e proporcionava uma porcentagem muito maior de fotos nítidas. Um ano depois, a Leica III adicionou um segundo disco de velocidade do obturador.
"Morte de um Miliciano Leal" (1936) — Robert Capa
A fotografia militar mais famosa e controversa do século XX, capturada durante a Guerra Civil Espanhola. Ela registra o momento em que um soldado republicano é atingido por uma bala.
"An der Marne" (1938) – Henri Cartier-Bresson
Em 1936, o governo francês introduziu as primeiras férias obrigatórias para trabalhadores. A foto mostra uma família de trabalhadores em um piquenique nas margens do rio Marne perto de Paris, o que antes era um privilégio apenas da burguesia.
1939. Guerra
Goebbels chamou a Leica de "arma" de propaganda. Com a mesma câmera, Ernst Leitz II salvou funcionários judeus — enviando-os para o exterior sob o pretexto de "viagens de negócios" e dando-lhes uma câmera como presente de despedida. Sua filha Elsie passou três meses na prisão por isso.
Fotografia "Olhos de Ódio" (1933) — Alfred Eisenstaedt
"O Beijo na Times Square" (1945) – Alfred Eisenstaedt
A fotografia foi tirada em 14 de agosto de 1945, durante celebrações marcando o fim da Segunda Guerra Mundial em Nova York. Mostra o marinheiro George Mendonsa beijando a enfermeira Greta Zimmer Friedman em meio à multidão.
1953. Uma lente sem radiação
A Summicron tornou-se o primeiro grande avanço pós-guerra na óptica Leitz. As lentes pré-guerra eram frequentemente feitas de vidro com tório radioativo — isso proporcionava um índice refrativo maior, mas amarelecia e emitia radiação com o tempo. A Summicron alcançou a mesma nitidez com vidro lantânio novo e mais seguro.
1954. Leica M3
Após a morte de Barnack, o design foi liderado por Willy Stein — com ênfase em simplicidade, ergonomia e precisão, que ainda definem a Leica. O modelo estava tão à frente de seu tempo que o design básico do sistema M permaneceu praticamente inalterado pelos próximos 70 anos.
"Guerrilheiro Heróico" (1960) — Alberto Korda
Um retrato de Che Guevara em um comício em Havana após a explosão do navio La Coubre. A fotografia se tornou o retrato mais reproduzido da história humana, adornando milhões de cartazes e camisetas.
"A Garota na Foto / Napalm Girl" (1972) — Nick Ut
A menina de nove anos Kim Phuc corre nua por uma estrada após um ataque com napalm durante a Guerra do Vietnã. A fotografia mudou a opinião pública americana sobre a Guerra do Vietnã, apressando seu fim.
David Bowie na Transiberiana (1973) — Geoff MacCormack
David Bowie durante sua jornada pela União Soviética em um trem de Tóquio para Londres. Uma série icônica que mostrou o ícone da música rock em um cenário inusitado, íntimo e aconchegante durante a Guerra Fria.
"Garota Afegã" (1984) — Steve McCurry
Um retrato da menina de 12 anos Sharbat Gula em um campo de refugiados no Paquistão. O olhar verde-esmeralda da menina tornou-se a "Mona Lisa do Terceiro Mundo" e a capa mais famosa da National Geographic na história.
"Salto para a Liberdade" (1961) — Peter Leibing
O soldado da guarda de fronteira alemão oriental Hans Konrad Schumann, de 19 anos, pula sobre o arame para o lado ocidental durante a construção do Muro de Berlim. A fotografia tornou-se o principal símbolo do desejo de liberdade.
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