A fotografia a cores. 100 anos da experiência ao reconhecimento

Colorindo Fotografias

A fotografia nasceu em 1839. E imediatamente enfrentou um obstáculo: aprenderam a capturar luz, mas não cor.

Nas primeiras décadas, fotógrafos e artistas fecharam essa lacuna manualmente — colorindo imagens em preto e branco com pincel, imitando o que a câmera não conseguia capturar por conta própria.

1861 - Prova de Conceito

O físico escocês James Clerk Maxwell provou: qualquer cor consiste em vermelho, verde e azul. Ele fotografou uma fita de xadrez três vezes — através de três filtros — e compôs a primeira imagem em cores. Era uma prova, não uma ferramenta.

Primeiras Tentativas Falhadas

1890s: Kromograma — Ives fotografou três negativos através de filtros de cor e os exibiu em um visualizador especial — o Kromscop, onde espelhos combinavam as imagens. Impressionante. Custava uma fortuna e só funcionava em condições de laboratório.

Em 1894, John Joly criou, em vez de três imagens separadas — uma placa coberta com as linhas mais finas de três cores, com menos de 0,1 mm de largura. Uma tela-filtro assim era colocada na frente da placa durante a captura; após a revelação, era combinada com outra tela idêntica. A ideia era mais simples que a Kromograma — mas as placas daquela época capturavam mal o espectro de cores, e o resultado foi decepcionante.

1907 - Autocromo pelos Irmãos Lumière

Os irmãos Lumière experimentaram cores a partir dos anos 1890 — eles publicaram seu primeiro artigo sobre o assunto em 1895, o mesmo ano em que inventaram o Cinématographe. A apresentação comercial das placas ocorreu em 1907. Uma placa de vidro com milhões de grãos de amido de batata — vermelho, verde, azul. A primeira forma de uma fotografia em cores poder ser tirada por um fotógrafo, não um cientista. Custava o mesmo que várias fotografias em preto e branco, tempo de exposição — segundos.

Anônimo, "Casal com um Automóvel," ca. 1910, autocromo

Anônimo, "Menino com um Guarda-chuva," ca. 1910, autocromo

Helen Messinger Murdoch, "Jardins de Colombo," ca. 1914, autocromo

Autocromo com uma mulher em um jardim com guarda-chuva, fotógrafo desconhecido, ca. 1910 © Science Museum Group Collection

Como o Autocromo foi Feito?

O amido foi peneirado em grãos de 10-15 mícrons, colorido em três cores, aplicado em vidro e rolado sob pressão de 5 toneladas por cm². A camada final — emulsão sensível à luz. Os grãos na placa foram distribuídos aleatoriamente, mas através de probabilidade matemática inevitavelmente formavam aglomerados de uma cor — isso é exatamente o que dava ao Autocromo sua aparência característica, que foi comparada aos quadros de Impressionistas e Pontilhistas. Em 1913, a fábrica Lumière em Lyon produzia 6.000 placas por dia.

A Corrida pela Cor

Uma nova ideia: trippack
Em 1916, Ives empilhou três camadas de emulsão em uma — cada uma sensível à sua própria cor. A ideia que levou ao Kodachrome.

Vivex, o líder silencioso dos anos 1930 Em 1928, Vivex foi inventado pelo futuro chefe da Kodak. Até 90% das impressões em cores na Grã-Bretanha nos anos 1930 foram feitas dessa forma.

Colorsnap: um fracasso ruidoso
Em 1928, a empresa atraiu enormes investimentos para um novo processo. As fotografias saíram desfocadas. Em 1929 — falência.

Uma ideia que não funcionou imediatamente
Em 1912, Fisher patenteou "acopladores de cor" para desenvolvimento de cores. A teoria estava correta. Levou mais 20 anos para implementá-la.

Dufaycolor para todos
Em 1932, um processo apareceu para pessoas comuns, não entusiastas. A Kodak revelaria o filme e devolveria fotografias terminadas. Permaneceu no mercado até os anos 1950.

1935. Kodachrome e Produção em Massa

Em 1917, dois músicos amadores, Mannes e Godowsky, ficaram indignados com a qualidade do filme em cores — e decidiram fazer melhor. Depois de mais de uma década de trabalho — principalmente em uma gaveta, não em um laboratório — eles levaram o processo ao término. Em 1922, a Kodak acreditou em seu trabalho e começou a fornecer materiais. Eles só se mudaram para trabalho em tempo integral no laboratório em 1931.

Menino perto de Cincinnati, 1942 ou 1943. Library of Congress, Kodachrome

"Vista do Porto Interno de Victoria para o Hotel Empress". Setembro de 1938, Kodachrome

"Prefeitura de Victoria, Domingo ao Meio-dia. Caixa de Correio e Cestos Suspensos com Flores". Setembro de 1938, Kodachrome

Reconhecimento

A fotografia em cores tornou-se comum — publicidade, revistas, National Geographic. Ernst Haas exibiu fotografias em cores no MoMA já em 1962. Mas a "arte séria" apenas reconheceu a cor em 1976, após a exposição de William Eggleston — e mesmo assim, os críticos inicialmente a despedaçaram.

William Eggleston, "Memphis," 1969

William Eggleston, "Arredores de Morton, Mississippi, Halloween," 1971

William Eggleston, "Grenshaw, Mississippi," ca. 1969–70