Farbfotografie. 100 Jahre vom Experiment zur Anerkennung

Färbung von Fotografien

Die Fotografie wurde 1839 geboren. Und stieß sofort auf ein Hindernis: Sie lernten, Licht einzufangen, aber nicht Farbe.

In den ersten Jahrzehnten schlossen Fotografen und Künstler diese Lücke manuell – sie färbten schwarzweiße Bilder mit einem Pinsel von Hand und imitierten das, was die Kamera nicht von allein erfassen konnte.

1861 - Machbarkeitsbeweis

Der schottische Physiker James Clerk Maxwell bewies: Jede Farbe besteht aus Rot, Grün und Blau. Er fotografierte ein Tartan-Band dreimal – durch drei Filter – und erstellte das erste Farbfoto. Es war ein Beweis, kein praktisches Werkzeug.

Erste fehlgeschlagene Versuche

1890er Jahre: Kromogram – Ives fotografierte drei Negative durch Farbfilter und zeigte sie in einem speziellen Betrachter – dem Kromskop – an, wo Spiegel die Bilder kombinierten. Beeindruckend. Es war teuer und funktionierte nur unter Laborbedingungen.

1894 erstellte John Joly statt drei separater Bilder – eine Platte bedeckt mit dünnsten Linien in drei Farben, weniger als 0,1 mm breit. Ein solcher Filterschirm wurde während der Aufnahme vor die Platte gelegt; nach der Entwicklung wurde er mit einem anderen identischen Schirm kombiniert. Die Idee war einfacher als Kromogram – aber die Platten der damaligen Zeit erfassten das Farbspektrum schlecht, und das Ergebnis war enttäuschend.

1907 - Autochrom der Brüder Lumière

Die Brüder Lumière experimentierten seit den 1890er Jahren mit Farbe – sie veröffentlichten ihren ersten Artikel zum Thema 1895, im selben Jahr, in dem sie das Cinématographe erfanden. Die kommerzielle Präsentation der Platten fand 1907 statt. Eine Glasplatte mit Millionen von Körnchen Kartoffelstärke – rot, grün, blau. Die erste Möglichkeit, ein Farbfoto von einem Fotografen statt von einem Wissenschaftler zu machen. Es kostete so viel wie mehrere schwarzweiße Fotografien, die Belichtungszeit betrug Sekunden.

Anonym, „Paar mit einem Automobil," ca. 1910, Autochrom

Anonym, „Junge mit Sonnenschirm," ca. 1910, Autochrom

Helen Messinger Murdoch, „Gärten von Colombo," ca. 1914, Autochrom

Autochrom mit einer Frau in einem Garten mit Sonnenschirm, unbekannter Fotograf, ca. 1910 © Science Museum Group Collection

Wie wurde Autochrom hergestellt?

Stärke wurde in Körnchen von 10-15 Mikron gesiebt, in drei Farben gefärbt, auf Glas aufgetragen und unter einem Druck von 5 Tonnen pro cm² gerollt. Die oberste Schicht – eine lichtempfindliche Emulsion. Die Körner auf der Platte waren zufällig verteilt, aber durch mathematische Wahrscheinlichkeit bildeten sie unvermeidlich Cluster einer Farbe – das war genau das, was Autochrom sein charakteristisches Aussehen gab, das mit Gemälden der Impressionisten und Pointillisten verglichen wurde. 1913 produzierte die Lumière-Fabrik in Lyon 6.000 Platten pro Tag.

Das Rennen um Farbe

Eine neue Idee: Triplex
1916 stapelte Ives drei Emulsionsschichten in einer – jede empfindlich für ihre eigene Farbe. Die Idee, die zu Kodachrome führte.

Vivex, der stille Anführer der 1930er Jahre 1928 wurde Vivex vom zukünftigen Chef von Kodak erfunden. Bis zu 90% der Farbabdrucke in Großbritannien in den 1930er Jahren wurden auf diese Weise hergestellt.

Colorsnap: ein lauter Fehlschlag
1928 zog das Unternehmen riesige Investitionen für einen neuen Prozess an. Die Fotografien kamen unscharf heraus. 1929 – Bankrott.

Eine Idee, die nicht gleich funktionierte
1912 patentierte Fisher „Farbkuppler" für Farbentwicklung. Die Theorie war korrekt. Es dauerte weitere 20 Jahre, um sie umzusetzen.

Dufaycolor für alle
1932 erschien ein Prozess für normale Menschen, nicht für Enthusiasten. Kodak würde den Film entwickeln und fertige Fotografien zurückgeben. Es blieb bis in die 1950er Jahre auf dem Markt.

1935. Kodachrome und Massenproduktion

1917 waren zwei Amateur-Musiker, Mannes und Godowsky, empört über die Qualität des Farbfilms – und beschlossen, es besser zu machen. Nach mehr als einem Jahrzehnt Arbeit – größtenteils in einer Schublade, nicht in einem Labor – brachten sie den Prozess zu Ende. 1922 glaubte Kodak an ihre Arbeit und begann, Materialien zu liefern. Sie zogen erst 1931 vollständig in das Labor.

Junge in der Nähe von Cincinnati, 1942 oder 1943. Library of Congress, Kodachrome

„Blick durch Victorias Inner Harbor zum Empress Hotel". September 1938, Kodachrome

„Rathaus von Victoria, Sonntag Mittag. Briefkasten und hängende Blumenkörbchen". September 1938, Kodachrome

Anerkennung

Farbfotografie wurde verbreitet – Werbung, Magazine, National Geographic. Ernst Haas zeigte bereits 1962 Farbfotografien im MoMA. Aber die „ernsthafte Kunst" erkannte Farbe erst 1976 nach William Egglestons Ausstellung an – und selbst dann zerfetzten Kritiker es zunächst in Stücke.

William Eggleston, „Memphis," 1969

William Eggleston, „Außenbezirke von Morton, Mississippi, Halloween," 1971

William Eggleston, „Grenshaw, Mississippi," ca. 1969–70